La nou és el fruit de la noguera, l’etimologia del seu nom arriba de la veu llatina “nuica lis”, que ve de “nux” (nou). La major part de la producció de nogueres es dóna entre els paral·lels 35 i 37 nord.
El seu origen és incert encara que hi ha diverses hipòtesi. La més probable és la que parla del centre d’Àsia a la zona propera a l’Iran actual. Es creu que la va portar Alexandre el Gran (300a.C) a Grècia passant després a la resta d’Europa i Amèrica.
Una altra hipòtesi localitza el seu origen a Europa, com ho demostra la troballa de pol·len amb una antiguitat de 5000 anys procedent d’arbres que varen sobreviure l’última glaciació.
La producció més important es dóna a la Xina i a Califòrnia (Estats Units). A Espanya hi ha una producció important que està en augment els darrers anys.